¿Pueden las ONG contrarrestar algunos de los males de la sociedad contemporánea? Es irónico que viviendo en un progreso del que nunca antes se disfrutara se den factores de auténtica gangrena en proporciones alarmantes en relación con la violencia, la miseria, enfermedades epidémicas, la degradación medioambiental... Degeneración que se ve agudizada por el hecho de que tales penurias recorren de manera desigual el planeta.
Por esa razón uno de los principales objetivos de este libro es estudiar qué papel tienen las ONG y comprobar si tienen capacidad para hacer frente a alguno de los vicios de la nueva sociedad global. Para ello, se examinan, al lado de otros aspectos, las funciones que las ONG pueden desempeñar, la penumbra que afecta a parte de su legitimidad, ciertos defectos que presentan en su actuación, su carácter en gran medida invisible en el Derecho internacional, pese a la paradoja de que están contribuyendo a la creación y a la aplicación de este ordenamiento en diversas parcelas, como el desarme, la protección del medio ambiente o el avance de la justicia internacional.
